7月8日，东亚杯首轮比赛中，中国国家足球队以0比3的比分惨败于东道主韩国队。赛后，澎湃新闻网发布了评论文章，指出新版国足在此次比赛中仅展现了“新”意，未能展现出亮眼之处。

比赛的技术统计显示，韩国队的射门次数为15次，较中国队的5次大幅领先，而有效射门方面则是7比0完全压制。如果不是韩国队在下半场的最后传球与射门精度有所下降，最终的比分可能会更加悬殊。自2017年世预赛以来，国足在与韩国队的交锋中已经遭遇六连败，这反映了中国足球整体实力的持续下滑。曾经的“恐韩症”如今演变为这样的连败，球迷们也调侃称韩国男足对中国男足有着血脉压制的优势。虽然0比3的结果可以接受，但令人失望的是，国足在新起步后依然没有任何亮点。

比赛中多次出现定位球攻防的失误，尤其在上半场的44分钟，高天意发出的任意球遭遇韩国队的越位陷阱，而国足的球员对此毫无准备，三名球员共同越位，显得相当尴尬。下半场，韩国队通过角球进攻打入第三球，迅速突破国足的防线，前点头球被颜骏凌扑出，但后点的球员随即补射得手。这种进攻与防守的失衡，反映了国足在面对强队时的普遍问题，第一球的丢失显示出禁区外保护不足，第二球则是由于边路防守不力，导致对手轻松传中，这样的情况在比赛中并非个例。

在进攻端，国足的表现同样令人失望，全场比赛仅有五次射门，其中高天意的任意球被封堵，远射打高，巴顿在禁区内的推射偏出，塞尔吉尼奥和韦世豪的远射均未能命中目标，仅有巴顿的一次进攻配合稍显亮点。

尽管球队正处于换血阶段，外界对这样的表现也有心理预期。比赛中，吾米提江和蒯纪闻成功迎来国家队首秀，而王钰栋则是其国家队生涯的第四场比赛，陶强龙也在比赛末尾实现了真正的首秀。由于整体实力的差距，几位新人在比赛中难以有出色的发挥，成长过程中的“学费”已经开始逐渐付出，而成绩的提升又将何时兑现，仍然是未知数。