前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时披露了一个鲜为人知的转会故事，指出曼城曾在2008年以3500万英镑的价格试图引进当时的巴萨巨星梅西，但遭到了巴萨主席拉波尔塔的强烈拒绝。

在阿联酋财团接管曼城之后，俱乐部开始大力运作转会市场，试图引进实力球员。鲍文提到，那个时期的前曼城首席执行官加里-库克向前主帅马克-休斯表达了老板们通过转会市场向外界传递信号的意图。鲍文回忆道：“当时我们参加活动时，马克的手机几乎每十分钟就会响一次。”

为了加强球队阵容，曼城在那个夏天与多家欧洲俱乐部接触，提出了多项引援报价，包括3000万英镑左右的贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员，最终成功引进了罗比尼奥。

鲍文接着讲述了一则有趣的插曲，当时库克正在伦敦，办公室里聚集了众多工作人员，他们都在致力于联系潜在的引援对象。然而，就在这时，他们突听到了来自巴萨主席拉波尔塔的消息。拉波尔塔毫不客气地表示，曼城没有资格与巴萨谈判梅西转会问题，称“曼城以为自己是谁？他们在胡闹”。

事情的“不速之客”令整个办公室变得更加忙乱，鲍文称这番情形暗含了“这事情变得混乱了”（this is getting messy，与Messi发音相同）。显然，随后有消息人士真去向巴萨提出了梅西的报价，而拉波尔塔则重申了他的立场：曼城无法触及梅西。

这一经历不仅反映了当时曼城在转会市场上的雄心，也揭示了当年强大俱乐部在保持核心球员方面的坚决态度。