新教练接手了一支强调防守的季后赛球队。新教练进行了球队风格和重点球员打法的调整，创造了一支攻防兼备的强队。这和2014年勇士队的故事很相似，当时他们的教练史蒂夫-科尔接替了马克-杰克逊，将他们从进攻排名第12位提升到第2位并赢得总冠军。

就像勇士队一样，骑士队在上个赛季的防守表现不错，但进攻势力仅排在第18位。新教练对骑士的进攻风格和莫布里的使用进行了调整，进攻效率大幅提升，场均得分第2位，百回合得分仅次于凯尔特人。骑士已经取得了8连胜的好成绩，创造了队史最佳开局记录。

球队表现不如预期时，教练是首当其冲被怪罪的对象。上赛季骑士队的四大核心球员米切尔、莫布里、加兰、格雷文缺席了很多比赛，他们一起上场的比赛只有28场，季后赛更只打了4场。骑士队取得了48胜进入第二轮，这在理论上是可以接受的。然而，据知情人透露，球员们对前教练的训练和决策不满意。加上管理层希望解决双塔和双枪共存的问题，骑士决定换帅。

骑士的首要考虑是“新教练能否发掘莫布里的潜力”，米切尔依然是球队的领袖。阿特金森给管理层留下了深刻印象，他详细描述了如何在保持场上空间的情况下使用双塔战术。骑士仍然依靠后场的双枪来推动进攻，但挡拆和突破频率有所增加。骑士队已经开始多打挡拆，并且取得了不错的效果。

阿特金森也兑现了承诺，增加了莫布里在进攻端的作用。莫布里在快攻中的作用增加，快攻得分居联盟第6位。他还增加了挡拆和突破的频率，骑士的挡拆频率居联盟第3位，突破次数居联盟第2位。莫布里的变化可以说是非常明显的，他扮演更多了终结者的角色。他的出场时间虽然减少了，但场均得分却达到了生涯最高。莫布里在进攻端的变化和骑士整体的变化相互呼应。

阿特金森还擅长运用三分球战术，他将球队的三分球火力充分释放出来，而且还能灵活运用轮换战术。骑士的三分球出手频率排名第7，投中频率达到了41.3%，比上赛季有所提高。阿特金森还是阿伦的专家，他给阿伦设计了一套战术，阿伦的投篮命中率达到了生涯新高。

骑士队目前还不是最强状态，他们还在等待斯特鲁斯的伤愈。尽管已经取得了连胜，但阿特金森并不过于激动，他表示现在赛季才刚刚开始，不要过于反应。骑士早晚会遭遇首败，他们也会面临状态起伏和伤病的困扰。然而，在乱局中，骑士已经是少数有能力挑战凯尔特人的球队之一。

骑士的目标是挑战凯尔特人，他们在上个赛季东部半决赛以1-4输给了他们。米切尔认为他们可以进一步提升自己，感觉在与凯尔特人交手时能够与他们抗衡。虽然凯尔特人很强大，但骑士并不认为他们落后太远。

现在骑士和凯尔特人相差有多远，将在11月20日客场挑战战凯尔特人的比赛中给出初步答案。