9月10日晚，中国男足在2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛第二轮比赛中遭遇沙特队的逆转，最终以1：2的比分惨败。比赛一开始，中国队在第14分钟取得领先，19分钟对方又有一名球员被罚下场，中国队似乎开启了一个完美的开局，但最终却以失败告终。这场比赛中，中国队的主教练伊万科维奇在关键时刻的指挥出了问题。

上半场，中国队的控球率不到30%，这已经暴露出一些问题。尽管沙特队只剩下十人，但他们仍然控制了场上的节奏，威胁球和传球数也优于中国队。比赛以1：1的平局结束后，中国队在下半场只做了一次被动调整，用王上源换下了上半场受伤的蒋光太。也许是上半场比赛激烈的程度让保守的伊万科维奇缺乏争胜的信心。中国队在下半场的进攻依然显得简单而缺乏章法，并没有充分发挥人数优势。

下半场后半段，多名中国球员陷入体能不支的状态，场面变得更加被动。然而，伊万科维奇迟迟没有做出调整，只是用黄政宇换下了无法坚持的谢文能。教练组没有通过积极调整来释放信号：是守住一个积分还是拼尽全力争取3分。直到沙特队在比赛的最后一分钟攻入反超的一球，中国队才为教练组的畏手畏脚和应对失误付出了沉重的代价。

挫折一个人无能为力，但团队的失败是教练的失策造成的。中国队在这场比赛中基本上摆脱了首轮惨败的阴影，也展现出很不错的精神面貌，但因为教练指挥不当，在非常有利的局面下未能拿到一个积分。在小组赛的10场比赛中，中国队已经连续两次失利，位居垫底。无论是大败还是遭遇逆转，这些并非不可避免，应该有人站出来承担责任了。