保罗在赛前被告知要担任替补的角色时，只是点了点头，并没有在意这个纪录作古的事情。他再次强调，他的目标只是赢球。保罗提出了“奥运炮”的概念，他说：“2008年北京奥运会，我曾有机会打替补，效果非常出色。我认为大家都明白我只关心赢球，只要能赢球，我愿意做任何事情。” 回想起2008年奥运会，保罗曾作为替补送出了33次助攻，成为球队助攻王，只有9次失误。保罗的出色发挥成就了“救赎之队”的胜利。

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在比赛中，保罗表现出色，贡献了8分、5个篮板和7次助攻，同时场上的正负值高达+22。他的替补首秀非常完美。保罗带领着球队在场上调度，库里在终结时刻发挥出色，两位控卫的配合相得益彰，让格林赞叹不已。

保罗愿意接受替补角色，并不是只因为在2008年奥运会的经历，还因为勇士对他的尊重。在训练营开始前，科尔和核心球员们在办公室开了一次会，讨论了角色、地位、出场时间的问题，并达成了共识。他们决定谁首发、谁打终结时刻，都要根据比赛形势来定，没有固定的安排，每个人都需要做出牺牲。对于注重沟通的保罗来说，重要的不是达成什么共识，而是科尔和核心球员们愿意与他进行沟通的态度。他希望每个决定都是通过沟通和讨论做出的。

在勇士，保罗感受到自己在梦之队打球的感觉。勇士拥有全联盟效果最好的首发五人组之一，只有掘金的首发五虎能与之匹敌。保罗不想破坏首发五人组的化学反应。也正因如此，勇士的替补席上还有其他出色的球员，保罗感慨道：“这可能是我效力过最深度厚实的球队。”

勇士的主帅科尔非常擅长处理球员的心理和调整使用方式。科尔曾经将伊戈达拉改造成第六人，他擅长把握球员的内心。科尔对保罗说，即使他是替补，也让他“做自己”，可以连续四个回合中投，可以打挡拆。科尔还围绕保罗找到了理想的阵容搭配，追求攻守兼备的时候，保罗与库里、汤普森、维金斯、卢尼同时上场，也会让格林或库明加替代维金斯。在强调极致防守的时候，科尔让小佩顿、库明加和穆迪为保罗提供保护。

勇士围绕保罗尝试了不少阵容搭配，在三场比赛中取得了一些亮点，也存在一些不足之处。勇士引进保罗时，强调了控制失误的能力，并且在保罗身上达到了预期。上赛季，勇士是场均失误最多的球队，而保罗作为一名擅长控制节奏和失误的控卫，前三场比赛中他送出了28次助攻，只有5次失误。保罗的失误控制能力让勇士受益匪浅。

然而，当库里不在场时，勇士的进攻效率并不如预期。科尔认为，保罗最大的帮助是解决了勇士对库里的依赖。即使在勇士拥有杜兰特的时候，球队也一直没有解决对库里的依赖。在库里不在场的三场比赛中，勇士的百回合得分仅为106.2分，主要依靠防守取得优势。保罗的进攻手感不佳，投篮命中率只有34.3%，三分球更是远射无准。维金斯和萨里奇也还没有找到状态，他们有很大的提升空间。

随着格林的复出，勇士的轮换阵容恢复完整。但由于格林正在找回状态，内线和锋线的轮换还有待优化，阵容高度问题一直是勇士需要面对的难题。但总体上来说，保罗的轮换次序和出场时间已经确定，他会在一场比赛中作为替补出场25-27分钟，并在终结时刻根据形势上场。当主力球员轮休或受伤时，保罗也会顶上首发的位置。

在2023年夏天，保罗地被太阳交易到了勇士。加盟勇士后，对他来说最让人关注的问题是他是该打首发还是替补。不过，保罗从未像以前在雷霆和火箭时期的安东尼那样对抗替补的角色。他虽然在回答问题时回避了几次，但他也强调，只要能赢球，首发还是替补无所谓。

与已经退役的历史前十助攻榜上的顶级控卫相比，保罗在38岁的赛季非常幸福。在勇士，他不需要承担过重的负荷，清晰而明确的角色定位有助于他保持健康，延长生涯。最重要的是，他还有机会夺冠，结束生涯无冠的噩梦。

对于现阶段的保罗来说，这是最理想的使用方式。与其他历史上的顶级控卫相比，保罗非常幸运。斯托克顿在38岁时仍然为爵士效力，但球队依然只是个一轮游。基德在独行侠打首发，但已经力不从心，在季后赛中表现不佳。纳什也是打首发，但受伤困扰导致他在季后赛报销。杰克逊在火箭打首发，他的最后一个赛季充满了激情，但他们并没有像约翰逊、罗伯特森和托马斯那样坚持到38岁。

综合来看，保罗不同于其他顶级控卫，他在38岁时找到了适合自己的“第二阵容主控”位置。有库里做后盾，保罗不需要承受过大的压力。最重要的是，勇士拥有一支实力不错的球队，让保罗在这个年纪依然有机会离开“无冠之王”的阵营。所以，打替补又有什么关系呢？

保罗说：“我喜欢打替补吗？谁喜欢新鲜事物？但我也不讨厌打替补，我喜欢的是赢球，这才是最重要的。”