在东亚杯的首轮较量中，日本队以6比1的悬殊比分战胜了中国香港队，尽管38岁的长友佑都进入了替补名单，但未能在场上与队友并肩作战。尽管如此，他对年轻球员寄予厚望，鼓励他们在赛场上大展身手。

长友佑都表示，他时常告诉年轻队员要全力以赴，充分展现自己在J联赛的优异表现。“我跟他们说，年轻就是本钱，即使犯了错误也没关系，还有机会来弥补。”他的鼓励声传达出一种对未来的期待，激励年轻球员在比赛中要勇于尝试，激情四溢地参与比赛。

当谈到在替补席坚持热身的问题时，他解释道：“虽然我们的换人名额已经用完，但场上随时有可能出现意外情况，比如脑震荡的发生。因此，保持热身也是为了以防万一，同时这也像是一种自我展示的机会。”这番话反映出他的职业素养，始终保持着备战状态。

重回国家队大名单的长友佑都，内心充满了感慨。他回忆起在更衣室看到自己挂着的5号球衣，感受到了种种情感交织而成的激动。“看到自己的球衣悬挂在那里，不禁涌上心头一股感激与责任感，我下定决心，要再次穿上这件5号球衣，在大赛中发光发热。”

即便只是坐在替补席上，长友佑都依旧感受到与球场的紧密连接。“因为坐得近，我的斗志被激发得更强烈，仿佛随时都能上场。”他对重返球场充满信心，这种期待也将他与年轻球员串联在了一起，持续为球队注入活力。